The New York Wheel

[Mise à jour – Décembre 2018]

Projet abandonné ! Confronté à l’augmentation du cout du projet et à un problème de financement, les investisseurs ont renoncé au projet. Le centre commercial « Empire Outlets » a quant à lui bien été construit.

Pour le démarrage des publications de funfaircity, hommage à une vieille dame du divertissement urbain : la grande roue, abordée ici à travers un projet enthousiasmant attendu à New York en 2018.

Les visiteurs de New York ayant pris le Staten Island Ferry de Manhattan pour observer gratuitement de près la Statue de la Liberté auront certainement remarqué que la majorité des passagers reprennent immédiatement le ferry pour faire demi-tour une fois arrivé sur l’ile.

L’idée de capter une partie de ce flux avec un grand attracteur urbain avait donc beaucoup de sens. C’est précisément ce site qui a été choisi pour l’implantation de cette roue, la New York Wheel (192 mètres de hauteur, la plus haute du monde) approuvée en 2013 pour une livraison initialement prévue en 2016.

Ce projet ne voit toutefois pas le jour seul. Il ouvrira en même temps qu’un important retail center destiné à dynamiser cette partie de New York, le « Empire Outlets ». Cet outlet d’une centaine de boutiques est porté par un développeur local : BFC Partners. Le projet intègre également un boutique-hôtel de 190 chambres, un marketplace rassemblant des restaurateurs artisanaux et un grand espace d’évènement (ballroom), le tout sur 1 250 places de stationnement. Les touristes venant à pied de Manhattan ne sont visiblement pas les seuls chalands attirés ! (site officiel)

Depuis sa première installation en 1893 à Chicago à l’occasion d’une exposition universelle, la grande roue n’a pas perdu sa capacité à marquer les grands territoires et à structurer des fonctions urbaines attractives à sa base. Dans le cadre du retail, il s’agit là de compléter son offre afin de permettre bien plus que du simple shopping, qui est lui concurrencé par les achats sur internet.

Bien plus qu’une simple tour munie d’une terrasse d’observation, la grande roue est autant une attraction à faire qu’à regarder. Sa vaste surface permet en outre d’y travailler un design lumière significatif. C’est d’ailleurs ce qui est prévu à New York.

A constater donc dès l’an prochain !