Quand on dit que le hasard fait bien les choses !
Rien ne prédestinait mes invités à développer un lieu aussi ambitieux que Gameside. Issus d’un parcours de formation dans la gestion, l’événementiel et de plusieurs années dans l’immobilier, c’est le hasard qui mettra l’escape game sur leur chemin. C’était en 2017. Un an plus tard, après avoir consacré leur rares vacances à la mise au point du projet, Frédérique et Rudy ouvrent Escape Dimension, à Saleilles, non loin de Perpignan.
L’escape game commençait à peine à essaimer en France et il aurait alors été facile de créer quelque chose de “standard” pour un public encore à conquérir. Mais l’équipe décide de placer la barre plus haut en apportant autre chose à l’expérience de base. L’idée d’une aventure plus que le seul défi de sortir, une scénographie avec effets visuels ou son spatialisé, un scénario avec des fins alternatives.
L’expérience est de haut niveau, coûteuse à produire mais l’économie du projet n’est pas l’enjeu principal puisque le couple dispose de revenus de ses autres activités. Avec trois salles créées, ce fut aussi l’occasion de belles rencontres avec un écosystème professionnel naissant. Cette expérience leur donna l’occasion de jouer eux même certains rôles prévus par leurs aventures.
L’exploitation sera positive à plus d’un titre :
- D’abord, une très bonne notoriété auprès des communautés de joueurs passionnés d’escape (Escape Dimension sera auréolé d’une prestigieuse 6e place au classement mondial du TERPECA en 2020, voir en fin de portrait).
- Ensuite, l’intuition que l’escape game seul ne suffisait pas. C’est en observant ses joueurs chercher un endroit convivial pour partager et débriefer sur son aventure que Rudy et Frédérique auront l’idée de leur prochain projet.
Gameside est né de ce double constat :
- L’attente du public est forte pour les expériences immersives et actives
- Il faut qu’elles soient proposées dans un lieu complet et suffisamment convivial pour inciter à rester.
C’est à ce moment-là que l’équipe se renforce avec l’arrivée de Léo. Il dispose d’expérience dans le domaine de l’escape game avec la création de La Boussole, à Canet en Roussillon.
Gameside a alors été un projet sur mesure, capitalisant l’expérience de l’équipe tant sur l’exploitation d’un site de loisirs que sur la conduite d’un projet immobilier. Conçu comme un temps des loisirs modernes, renouvelant les sorties entre amis, Gameside propose aujourd’hui :
- Un bar convivial doté de plusieurs expériences (karaoke, quizboxing, shuffleboard, pétanque d’intérieur, …)
- Action Side : un action game développé par l’équipe.
- Deux plateaux proposant d’autres activités exploitées par des tiers et de la place pour une extension.
L’ensemble a ouvert en 2021 et son succès ne s’est pas démenti. Ce qui donne de nouvelles idées à l’équipe…
Mais sans plus attendre, découvrons le portrait de Frédérique, Rudy et Léo.
Vos sorties loisirs préférées (après Gameside bien sûr) ?
Nous sommes avant tout des passionnés, et nous prenons beaucoup de plaisir à découvrir tous types de loisirs immersifs. L’escape Game évidemment est un arrêt obligatoire dans chaque ville où nous voyageons, mais aussi des expériences plus originales comme War of The World ou Phantom Peak à Londres.
Rudy
D’un naturel curieux, je prends beaucoup de plaisir à découvrir de nouveaux loisirs principalement dans les pays étrangers, que ce soit en Europe ou dans le monde. J’aime découvrir de nouvelles expériences, rencontrer les esprits créatifs qui proposent des concepts et des modèles inédits.
Léo
Mes loisirs favoris restent les escape game. J’aime découvrir de nouvelles expériences qui me font voyager avec un décor travaillé et qui me procurent de l’émotion.
Fred
Vos souvenirs « loisirs » les plus marquants…
Habitant dans l’Allier durant mon enfance , le seul vrai loisir que nous avions était le parc “ Le Pal “ un mélange de zoo avec un parc d’attraction pour enfants. Les décors et l’immersion me faisaient déjà rêver !
Fred
Durant mon enfance, mon père dirigeait un petit cinéma municipal dans la ville où j’ai grandi. Je me souviens de ces mercredis après-midi où il me projetait en exclusivité les tout derniers films Disney. Mon lien avec le cinéma s’est construit à cet âge-là. Aujourd’hui je ne m’y rends que très peu. Résidant dans une ville de taille moyenne, je constate que l’offre cinématographique ne répond plus tout à fait à mes attentes, particulièrement en ce qui concerne les projections en version originale.
Léo
Le loisir qui a bercé toute mon enfance est le jeu vidéo. A une époque où les ordinateurs et consoles manquaient cruellement de puissance, les jeux reposaient principalement sur l’ingéniosité de leur game design et la narration. C’est une vraie source d’inspiration.
Rudy
Ce qui vous plait le plus dans le divertissement ?
Ce qui me plait le plus en tant qu’entrepreneur dans le secteur du loisir est que je considère l’univers du divertissement comme un secteur extrêmement positif et gratifiant. Chaque jour, nous œuvrons pour apporter du bonheur à nos joueurs, pour transmettre des émotions et des souvenirs au sein de familles, d’amis et d’enfants. A la question précédente, j’espère pouvoir lire dans 10/15 ans sur Funfaircity des portraits d’acteurs du loisir citant leur passage chez Gameside comme leur souvenir « loisir » le plus marquant.
Léo
Créer. Créer pour soi et pour les autres. Le processus de création est quelque chose d’euphorisant, d’enivrant. Et puis enfin, quand on voit les retours des joueurs, le plaisir de découvrir les émotions que nous leur faisons vivre à travers nos créations.
Rudy
J’aime créer des choses qui semblent impossibles, j’aime entendre le “woaaa“ des joueurs lorsqu’ils entrent dans l’une de nos salles ou leur “ merci ! “ pour leur avoir fait vivre un moment extraordinaire. Lorsque je vois tous les retours positifs, je me dis que j’ai contribué à quelque chose de fabuleux.
Fred
Ça représente quoi pour vous un lieu de loisirs dans la ville ?
Pour moi c’est un sanctuaire ou on laisse de côté le quotidien pour profiter d’un moment d’évasion en famille ou entre amis.
Rudy
Il y a toujours un “the place to be“ . Pour moi, un lieu de loisirs en ville est un incontournable . Mais attention pas n’importe quel lieu de loisirs. Il faut un endroit qui regroupe différentes activités et dans lequel on trouverait tout à portée de main comme boire un verre, grignoter et jouer.
Fred
De nos jours, je considère que cela représente une réelle opportunité pour les municipalités afin de redynamiser certains centres-villes ou des zones négligées et d’y opérer une transformation urbaine. Une offre adéquate et adaptée permet de nombreuses possibilités pour certains espaces urbains ou commerciaux, qui peuvent souvent être complémentaires à la fois avec une offre culturelle et en restauration.
Léo
Votre ville préférée ?
Pour l’instant ma ville préférée reste Barcelone. Le rythme de vie y est différent. Finir un escape à 15h ou minuit ne pose aucun problème lorsqu’on n’a pas mangé car les restaurants sont ouverts toute la journée et tard le soir ! On se retrouve facilement dans ces rues perpendiculaires, l’architecture est incroyable. Bref c’est une ville qui me permet de m’évader.
Fred
Toulouse ! La ville où j’ai grandi et fait mes études. Une grande ville qui reste à taille humaine. A Toulouse il fait bon vivre, la qualité de vie est exceptionnelle, la mer, l’océan, les Pyrénées, le sport et la cuisine. Tout ce que l’on aime dans le Sud Ouest !
Léo
Barcelone est une ville incroyable. L’architecture, la cuisine locale et la qualité de leur Escape Game en font pour moi une destination idéale.
Rudy
L’enjeu des métropoles de demain selon vous ?
Pour moi, le véritable enjeu des métropoles de demain sera d’avoir une offre de transport publique de qualité et une complète réorganisation des territoires. Et je pense que l’IA et la robotisation vont apporter la révolution dont nous avons besoin à ce niveau.
Rudy
Je dirai de prendre soin de ses habitants en ayant une bonne qualité de vie et de privilégier une bonne sécurité . Attirer les touristes et faire en sorte que la ville entière en profite , on parle souvent du nord et du sud , malheureusement il y a toujours un côté qui marche mieux que l’autre . Mettre en place des transports accessibles et rapides afin de se déplacer aisément. Créer de l’attrait touristique avec des activités , animations et surtout qui s’adapte à toutes les générations.
Fred
Vaste question ! À mes yeux, le défi majeur des métropoles pour l’avenir réside dans leur capacité à s’adapter aux changements profonds des trente prochaines années, en particulier en ce qui concerne le changement climatique. Il est crucial d’être en mesure de réguler nos émissions de CO2 et de transformer nos habitudes de consommation, tout en évitant que cela soit perçu comme punitif ou inéquitable par la population. Les transports illustrent parfaitement cette situation ; nous anticipons déjà l’éviction des véhicules thermiques des centres-villes, sans proposer des alternatives concrètes. Il est essentiel que l’accessibilité ne demeure pas le privilège de ceux qui ont les moyens d’opter pour des véhicules électriques ou autres.
Léo
Votre premier projet d’entreprise ?
Mon tout premier escape game, que j’ai revendu depuis : La Boussole Live Escape Game, à Canet en Roussillon.
Léo
En famille, la création de Résidences Sénior. Cela à été très formateur tant sur l’aspect promotion immobilière que sur la gestion d’une offre de service complète et complexe.
Rudy
Ma première ”vraie” entreprise était une société de comédie musicale pour enfants Créatopia. Je créais des spectacles en live et mettais en scène des artistes sur différents spectacles féeriques .Je proposais également du maquillage artistique , des sculptures sur ballons , de la magie , des mascottes … de quoi faire rêver les petits !
Fred
Votre devise ?
“Hard work beats talent”.
Rudy
“Les erreurs ne sont pas des échecs, ce sont des expériences”
Léo
“No pain , No gain” ou quand je faisais du sport “Train like an athlete, perform like an artist“
Fred
Pour finir, un conseil à donner à ceux qui veulent se lancer ?
Je dirai de bien choisir ses partenaires , la vie est faite de rencontres , nous avons eu beaucoup de chance à ce niveau là.
Fred
Soyez innovants, soyez curieux, et soyez disruptifs. Inspirez-vous autant que vous le souhaitez des succès actuels, mais n’oubliez surtout pas d’y apporter votre touche, votre savoir-faire et votre supplément d’âme. Et bien sûr, sachez vous entourer !
Léo
Entourez vous de prestataires et de gens de qualité. Vous pouvez être les plus grands entrepreneurs du monde, sans de prestataires solides et une bonne équipe vous ne ferez pas grand chose. N’oubliez pas qu’une chaîne est aussi solide que le plus faible de ses maillons…
Rudy
Un mot sur vos projets ?
Notre stratégie est maintenant bien établie pour les deux années à venir :
- Notre Action Game est maintenant proposé sous la forme de licence de marque (Gameside) à tous les porteurs de projet loisirs qui souhaiteraient une activité innovante et haut de gamme. Nous aurons une première ouverture prévue à Lyon en 2023 et un carnet de commandes plein à 90% pour 2024 avec de nombreuses demandes en France et en Europe.
- L’expérience de l’Action Game elle-même va évoluer avec quatre nouveaux univers, des nouveaux modes de jeu et d’autres surprises. Compte tenu de l’évolution que nous constatons dans notre secteur, nous avons pris de l’avance en matière d’innovation.
- Nous lançons en propre un second site Gameside pour début 2024. Il sera à Barcelone. C’est un vrai défi car il introduit des activités désormais populaires en France dans un pays qui ne les connaît pas encore.
- Enfin, nous ne laissons pas Escape Dimension de côté puisque nous travaillons sur cinq nouvelles salles très ambitieuses. Avec l’objectif de surpasser nos trois premières salles à tous les niveaux !
Après, nous prendrons quelques jours de vacances !
Question « Bonus » :
En matière d’escape game, quel est l’impact concret d’une récompense comme l’Escape Game Award ou le TERPECA ?
L’impact est très important. Une reconnaissance nationale ou internationale est d’abord un excellent levier de communication pour tous les publics. Cela permet notamment à la presse généraliste de facilement s’emparer du sujet et de mettre un coup de projecteur sur l’enseigne lauréate. Les articles dans la presse locale ont motivé des nouveaux joueurs.
Ensuite, auprès de la communauté des joueurs. Les passionnés sont capables de faire des centaines de kilomètres pour une bonne salle et ils ne manqueront pas d’en parler autour d’eux si la salle est à la hauteur de leur attente. Certains sont notamment influenceurs. Plusieurs prix reçus à la suite entretiennent la dynamique et la réputation. Et c’est surtout cette dernière qui motive les joueurs.
Mais cela impacte également la façon d’envisager nos prochaines créations. Une fois que la barre est haut placée, l’envie de ne pas décevoir met une certaine forme de pression.
Mais c’est très motivant !
Merci à toute l’équipe pour ce portrait !
Découvrez Gameside :
7 Rue de la Cerdagne, 66280 Saleilles
(Propos recueillis auprès en Août et Septembre 2023)
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